アンカー・ブルーイングは消滅したかもしれないが、アンカー蒸留所の伝統は生き続けている

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サンフランシスコのホタリング・アンド・カンパニーの社長兼最高経営責任者ダン・リース氏は、「とても残念に思う。なぜなら、私はビールマニアだからだ」と語る。ビール業界マニアで初心者の歴史家、そして私はいつもアンカーが大好きでした。 それで、私は気分が悪くなりましたが、そこからやって来た人々ほどではありませんでした。 昨日、ここではアンカー・ブルーイングとそこで働くことがどのようなものかについてたくさんのおしゃべりがありました。」

アンカー・ブルーイングが先週生産を中止したことは、もう誰もが知っています。 CNN からニューヨーク タイムズまで、あらゆるところでニュースになっていますが、127 年間の伝統は消え去りました。 物語によれば、この会社は1896年に設立され、1965年に破産によりフリッツ・メイタグ（洗濯機家の御曹司）によって買収され、最初の「クラフトビール醸造所」となり、その後2014年に最初に売却され、その後2019年にサッポロに買収されたということだ。

しかし、それがすべてではありません。なぜなら、アンカーは実際にはアンカー ブリューイングとアンカー ディスティリングという 2 つの会社から成り立っていたからです。 1993 年にオープンしたアンカー ディスティリングは、ベイエリアの初期のクラフト蒸留所の 1 つです。 2019年に醸造所がサッポロに引き渡された際、アンカー・ディスティリングは分社化され（Preiss Importsと合併）、Hotaling & Co.に社名変更された。

「グリフィン・グループ（トニー・フォリオとそのグループ）がアンカー・ブルーイングを札幌に売却することを決めたとき、彼らはアンカー・ディスティリングを存続させたいと考えていました」とリース氏は言う。

サンフランシスコの有名な蒸留所ファミリー（サンアンセルモのスリーピー・ホロー地区にあるホタリング・マンションの廃墟と同様、サンフランシスコのホタリング・プレイスもその名前の由来となっている）にちなんでホタリング＆カンパニーと改名し、受賞歴のあるオールド・蒸留酒の生産を続けている。サンフランシスコのポトレロ シングル モルト ウイスキーとジュニペロ ジン。

ジョセフは最近、シカゴで開催された年次集会で DISCUS (米国蒸留酒評議会) から特別功労賞を受賞しました。 そして、Hotaling 自体 (DISCUS の最小の取締役会メンバーとして) は、昨年 7 月に税務貿易局 (TTB) にアメリカン シングルモルト ウイスキーの具体的な定義を最終的に成文化させることに尽力しました。 以前は、シングルモルト アメリカン ウイスキーの定義が曖昧で、業界に混乱を引き起こしていました。

「ブルースはもともと向こうの醸造家でしたが、フリッツが蒸留とクラフトスピリッツの製造を始めたいと考えたとき、ブルースはマスターディスティラーになるために引っ越しました」とリース氏は言います。

酒類業界に長年携わるベテラン（そしてフリッツ・メイタグと同じくアイオワ州出身）であるリーズ氏は、今にして思えば、アンカー・ブルーイングの執筆はすでに壁にあったと語る。

「彼らがカリフォルニアのみの流通に戻ったとき、ビジネス的にはおそらく理にかなっていると思いましたが、それは閉鎖の前兆にすぎませんでした」とリース氏は言います。 「兆候はすべてありました。」

アンカー・ブルーイング従業員の組合結成（「クラフト・ブルワリー」としては初）、売上高の減少、パンデミックのすべてが、サッポロがアンカー・ブルーイングから事業を撤退する一因となった。 最近のニュース報道のほとんどで見落とされていることが 2 つあります。 1 つ目: サッポロは今でもアンカー ブリューイングの名前とロゴを所有しており、米国とカナダのいくつかの大きなビール醸造所も所有しています。 別の場所で簡単に生産を開始できる可能性があります。 2: 醸造所の閉鎖は、サッポロが再交渉を拒否していた組合契約の終了とほぼ同時に重なった。

事実上、蒸留チーム全体は無傷のままでした。 アンカー蒸留所はポトレロヒルの醸造所の地下にあったため、サッポロが引き継いだ際に移転することになった。

「私たちは、古い第209蒸留所だったピア50の長期リースを所有していました。2020年、私たちはアンカー・ディスティリングを維持し、プレス・インポートズと合併してホタリングを設立しました」とリース氏は言います。 「私たちは現在、蒸留酒製造業者であり輸入業者でもあります。」

アンカー・ブルーイングの悲しい物語とは対照的に、Hotaling & Co. はこれまで以上に業績が良くなっている。 2019 年以降、その売上は 125% 増加し、2 倍以上になっています。 昨年、同社はカナダへの輸出を開始し（初の）、今月初のアメリカン・ウイスキーをオーストラリアに出荷し、ドイツ、イタリア、フランスの市場を開拓しており、将来的には日本への輸出も予定されている。 ホタリングは現在70人の従業員を抱えており、蒸留所とは別にテイスティングルームをオラクルパークの裏、サンフランシスコのチェイスセンターの向かい側に開設することを検討している。 新しいジンも開発中であり、オールド ポトレロの複数のバレル仕上げもいくつかあります。