犬

コチナマズは、吸盤、マブ、スモールチャンネルキャット、ブルヘッド、マンボウ、特にブルーギルなどの生き餌を好みます。 (写真提供：ジェフ・ナップ)

ロッド・ベイツのボートの出発を手伝っていると、日の出の気配が東の地平線を明るくしてくれました。 15分後、ベイツと私は、川のベテランであるデイブ・ニューマンとともに、深いプールの端に沿って停泊した。 活きの良いマンボウを餌にしてフックを深海にキャストし、重いシンカーで所定の位置に固定しました。

ロッドはロッドホルダーに固定され、私たちの目はその先端に集中し、朝一番の「走り」、つまりコチが餌をバリバリと食べて泳ぎ去るのを心待ちにしていました。 長くは待ちませんでした。 強力なフックセットと素早いバトルの後、すぐに 4 ポンド台のコチがボートに乗り込みました。 良いスタートではありましたが、川が生産できるものや、後に私たちが捕まえることになるものに比べれば、ほんの小さなものです。

この日最初のコチはそれほどの大きさではありませんでしたが、私たちが言うように、「スカンクは箱から出た」ものでした。 アクションは続き、魚のサイズは急速に急上昇しました。 次の 3 時間で、私たちは 18 匹のコチをボートしました。 最大のものは35ポンド13オンスでした。 他のいくつかは20ポンドを超えていました。 プール内で何度か移動しましたが、すべて同じ基本的なホールから撮影されました。

翌年、私は 10 年以上ナマズに重点を置いたガイド事業を行っているベイツ社のチャネルキャット旅行に参加しました。 前年のコチと同様に、それは大成功でした。 実際、他のより魅力的な種がタフになる可能性がある夏の終わりになると、ナマズは多くの魚にとってのスポーツであり、大型の魚を捕まえる可能性を提供し続けることがよくあります。

川はコチナマズとチャネルナマズの両方に最適な生息地の一部を提供しており、「読みやすい」ため、広い範囲の水域を排除して、割合の高いエリアに集中できます。 一般に、チャネルナマズとコチの両方が生息する川では、前者の方が数が多く、後者の方がはるかに大きなサイズに達する可能性が高くなります。 ベイツ氏によると、チャネルナマズははるかに協力的な噛みつき者であり、さまざまな状況で活発に活動します。

「チャネルキャットは、私が釣りをする中で最も安定した魚です」と、ナマズに加えてスモールマウスバスやスケトウダラもターゲットにするベイツ氏は言います。 「彼らは一日中噛むので、夜に魚を釣る必要はありません。 彼らは低い水、きれいな水、高い水、そして汚い水に噛みつきます。」

このコメントが示唆しているように、コチは非常に夜行性である傾向があり、太陽が沈んだ後に最も良い行動が起こります。 しかし、夏が秋に変わるにつれて、コチはより深い穴に集まり、日中、特に曇りや雨の日に活動する傾向があります。 ベイツ川では、シャベルヘッドよりもはるかに浅い水域から捕獲されるチャネルキャットは、コチが必要とする大きな生き餌ではなく、準備された餌に喜んで噛みつきます。

コチをターゲットにする場合、餌は重要です。 頂点捕食者であるコチは獲物を殺すことを好みます。 一般に20ポンドを超える鱗を傾ける魚について話している場合、彼らの注意を引くには大きな餌が必要になる場合があります。

「主にブルーギルを餌に使います」とベイツ氏は言う。 「私にとってはそれらが一番​​捕まえやすいですが、他の種類のマンボウ、吸盤、マブ、スモールチャンネルキャット、ブルヘッドナマズも使うつもりです。」

ベイツ リグは、8/0 チーム キャットフィッシュ ダブルアクション サークル フックに生き餌を仕掛け、背びれの後ろに餌を引っ掛けます。 彼は、転がりにくく、引っかかりが多いため、丸いシンカーよりもフラットな「バンク」シンカーを好みます。 80ポンドのテストオフショアアングラーダクロンのショートリーダーが使用され、重いスイベルでメインラインに接続されています。 シンカーはスイベルの上に配置されます。 ベイツは、長さ 7 1/2 フィートのミディアムヘビーのチーム キャットフィッシュ ロッドをゴールド リング レベルワインド リールと組み合わせて使用​​しています。 リールには 50 ポンドテストの綱引編み込みラインが装填されています。

典型的な日没後のコチの外出中、ベイツは深い川の穴に沿ってボートを配置します。 彼は 2 つのアンカー システム (船尾と船首の両方から外れます) でボートを固定し、揺れを最小限に抑えます。 彼は、夜が進むにつれて浅瀬に移動するつもりで、プールのより深いエリアをターゲットにすることから始めます（コチは通常、夜が進むにつれて餌を食べるために浅い水域に移動します）。 リールクリッカーで告げられるアタリを予想して、ロッドをロッドホルダーに置きます。